Качество рассады определяет старт культуры в поле. Переросшая или вытянувшаяся рассада приживается хуже и отстаёт в развитии до конца сезона.
Субстрат
Требования — рыхлость, воздухопроницаемость, отсутствие патогенов и семян сорняков, стабильная реакция среды. Готовые торфяные субстраты с внесёнными удобрениями удобнее самодельных смесей и дают предсказуемый результат.
Использование огородной земли без обеззараживания — распространённая причина чёрной ножки.
Освещение
- Недостаток света — основная причина вытягивания рассады.
- При раннем посеве досветка обязательна: естественного света в зимние месяцы недостаточно.
- Продолжительность светового периода 12–14 часов для большинства культур.
- Загущение кассет усиливает конкуренцию за свет и вызывает вытягивание даже при досветке.
Температурный режим
После появления всходов температуру снижают на несколько дней: это тормозит вытягивание подсемядольного колена и способствует развитию корневой системы.
Далее поддерживают дневную температуру выше ночной. Управление разницей между ними — основной инструмент регулирования габитуса растения.
Пикировка
Проводят в фазе первого настоящего листа. Растение заглубляют до семядолей, что стимулирует образование дополнительных корней. Корневую систему при этом не подрезают без необходимости.
Закалка
За 7–10 дней до высадки рассаду постепенно приучают к открытому воздуху, снижают температуру и сокращают полив. Незакалённая рассада при высадке получает сильный стресс и останавливается в росте на неделю и более.